Muzeul de Artă, înființat în 1967, s-a specializat ulterior pe artă contemporană românească, iar din 1990 se numește Muzeul de Artă Vizuală. Cele mai importante colecții sunt cele de pictură, sculptură, grafică, artă decorativă (tapiserie, ceramică, sticlă) din a doua jumătate a sec. al XIX-lea și sec. XX. O parte mai restrânsă a colecțiilor de pictură, sculptură și grafică o constituie câteva piese din secolul al XIX-lea (Aman, Rosenthal, Grigorescu) și din perioada interbelică (Victor Brauner, Theodor Pallady, Petrașcu, Tonitza etc.), cea mai mare parte a patrimoniului fiind format din piese de artă contemporană românească realizate în special între 1967 - 2012 (Horia Bernea, I. Gheorghiu, I. Săliște...anu, Marin Gherasim, Ana Lupaș, Gheorghe Apostu, Ion Țuculescu, Corneliu Baba etc.) Dintre numeroasele donații facute de artiști muzeului se remarcă prin valoarea și amploarea lor trei dintre acestea : donația ''Idel Ianchelevici'' (sculptor belgian de origine română), donația ''Georgeta și Constantin Aramescu'' (artiști americani născuți la Galați) și donația ''Roth-Ionescu'', cuprinzand opera Lolei Schmierer Roth.