Clădirea muzeului este monument istoric și a fost construită la începutul secolului al XX-lea. Colecția ilustrează locuirea Văii Bistriței, din paleolitic până în prezent, și, din 1992, s-a îmbogățit cu o expoziție etnografică (unelte pentru pădurărit și plutărit, costume naționale). Muzeul a fost înființat în urma cercetării complexe realizate de Academia Română în zona lacului de acumulare al hidrocentralei de la Bicaz. Rezultatele acestor cercetări au fost valorificate și introduse în circuitul științific prin expoziția din muzeu. De asemenea, un tronson din tematica expoziției este dedicat evoluției construcției hidrocentralei Dimitrie Leonida.