Clădirea care adăpostește muzeul este Palatul Cultural, monument de arhitectură, construit în 1913, lucrare a arhitectului Ludovic Szantay. Muzeul deține colecții de arheologie (epoca bronzului, dacică, epoca migrațiilor și premedievală), istorie (mărturii legate de Revoluția de la 1848 din Transilvania, de unirea Transilvaniei cu România în 1918), etnografie, științele naturii (exponate referitoare la zona Arad, mineralogie, floră și faună), artă românească clasică și contemporană, pictură europeană din secolele XVII - XX, artă decorativă, istoria teatrului (programe, afișe, fotografii, partituri din colecția Iosif Sârbuț). Din 1992 s-a deschis și o secție de științele naturii.